時序進入臘月之後, 街市上、府邸裏的年味越來越濃，家家戶戶開始用豬肉、羊肉、魚肉腌制臘味，購買年貨節物, 喜氣洋洋地準備過年。

這日端王府常買藥材的藥鋪送來了臘藥, 便是將虎頭丹、八神、屠蘇等藥材裝入小布囊, 再用五色線紮成四金魚同心結子、百事吉結子，將這臘藥袋懸於門額上, 可以辟邪氣。

小高氏於十一月初順利誕下一子, 昨日剛辦完八郎的滿月酒，她既出了月子, 總算是能出門透透氣了, 但畢竟外面天寒地凍的, 她便只是裹著皮裘，讓女使扶著，從暖閣慢慢走到繡綺堂門口轉了轉，看著侍女登上梯子，往門額上掛好臘藥袋，這就準備回暖閣裏去了。

忽聽游廊裏熟悉的腳步聲，小高氏嘴角浮起微笑, 回身行禮：“王爺萬安。”

孟煬點點頭, 腳步不停, 直向內走：“小八醒了嗎？”

“回王爺，八郎還睡著呢。”小高氏柔聲答道，起身後瞧見孟煬身後跟著的人, 嘴角的微笑不由凝滯了一瞬。

樊太醫？！他不是辭官回鄉了嗎？王爺帶他來繡綺堂，難道……

小高氏不由攥緊了身上的皮裘，快步跟著進去。

孟煬進入暖閣內，屏退下人，只留下小高氏與樊太醫。

他犀利的眸光停在她臉上：“知道我為何請他來嗎？”

小高氏笑了笑：“妾身不知。王爺是請樊……大夫來為妾身診脈麽？”

孟煬看向樊太醫：“樊太醫已經官覆原職，重回太醫院了。”

“王爺恩重，下官感激不盡。”樊太醫朝孟煬躬身行了一禮，轉向小高氏道：“下官這段時日並未回鄉，一直在京中，得王爺照拂，無以回報，便每日查研醫書藥典，終於找到了娘娘所中之毒。原來此毒並非出於我大慶，而是產於天竺的一種植物。”

小高氏搖頭，一臉不解地道：“妾身不明，樊太醫若確定了是何種毒藥，不是該去告訴娘娘麽？”

孟煬並不說話，鷹一般的眸子盯著她，眼神越來越冷厲。

雖然暖閣裏溫暖如春，被他這樣的目光盯著，小高氏卻只覺身上發冷。她強作鎮定道：“難道王爺是在懷疑妾身嗎？敢請王爺細思，妾身若真有心要害娘娘，又怎會不投足藥量？”

孟煬冷冷一笑：“那你說是怎麽回事？”

小高氏低低哼了一聲：“怕是有人故意使苦肉計吧？”

“你是說阿茹？”孟煬挑眉，“她為了什麽要使苦肉計？”

小高氏點點頭：“妾身不敢胡亂揣測，但妾身那時有了身孕……”

孟煬打斷她道：“阿茹中毒暈倒的時候，你還沒提有身孕呢！”

“可妾身那時已經停經，只是未敢確定，才沒有告訴王爺。但若是娘娘有心，輕易就能知道。”

孟煬收回冷厲的眸光，若有所思地點點頭，又問：“但若真是阿茹，為何不幹脆對你下毒？”

小高氏柔聲道：“若是直接對妾身下毒，豈不是很容易被懷疑麽？”

孟煬彎彎嘴角：“有點道理。”

小高氏不敢流露出絲毫興奮之色，對上他的目光，不禁低下頭，小聲問道：“敢問王爺還記得堂姊是怎麽去的嗎？”

“自然記得。”孟煬眼神一暗，她口中所說的堂姊，指的是當年的端王妃高氏，高氏本來體弱，常犯頭疼，生下孟赟之後不久再次發病，那一次發作得尤其厲害，很快就去世了。

小高氏接著道：“妾身看到娘娘中毒後也是頭疼發作，才想到，當年堂姊去世，說不定不是發病，而是中毒！”

孟煬眼神再次變得銳利起來：“你說你堂姊也是被阿茹害死的？！”

小高氏被他的眼神看得一顫，心跳加快：“妾身不敢妄言，王爺睿智，自然能有定論。”

孟煬忽然冷笑起來：“你說不敢妄言，又說不敢胡亂揣測，可方才你說了不少話，一心想要我相信阿茹是對你下毒之人！你還敢提你堂姊！你真以為我是什麽都不知道才來繡綺堂的嗎？！”

他一擊掌，外頭進來一名年輕女子，小高氏見了不由面白如紙。

那女子不過十五六歲年紀，身著布衣布裙，入內先向孟煬行禮，再轉向小高氏：“夫人這些日子可好？”

小高氏尖聲道：“你不是死了麽？” 這名年輕女子正是馬車上替薛氏準備茶水的侍女之一，當時明明是被杖斃了，怎麽還活著？

“夫人不受報應，奴婢不敢死。”年輕女子冷冷地道。

小高氏渾身顫抖，轉眸望向孟煬，與他無情的雙眸一對上，更是面無血色，心中滿是恐懼，忽然腳一軟，撲通跪地，伏在地上邊哭邊哀求道：“王爺饒命，王爺饒命！”

正在酣睡的八郎被吵醒，“哇——啊！”地一聲大哭起來！

“閉嘴！”孟煬冷喝一聲。

小高氏嚇得陡然收聲，不敢再哭，只小聲抽泣著。

孟煬咬著牙低聲道：“要不為了小八，我不會留你到今天！也是為了小八與三娘，我不會處死你。給你一個時辰收拾一下，今日就去水月庵。你給我牢牢記著閉緊嘴巴，不要讓小八與三娘為了你作的孽而受罪！這件事你若是敢對他們透露半分，就別怪我對你無情了！！”

小高氏瑟瑟發抖：“謝王爺恩典……”

孟煬不再看她，輕輕抱起還在大哭不止的八郎，轉身大步走出暖閣。留下小高氏在內低聲抽泣。

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孟涵笑意盎然地回到繡綺堂，卻見繡綺堂裏的女使個個神情不安，來去匆忙，不由笑容淡去，急忙拉住一個女使問道：“你們在忙什麽？出什麽事了？姨娘在哪裏？”

“夫人在暖閣裏。奴婢們正在替夫人做準備，夫人……夫人要去水月庵了。”

孟涵有如晴天遭遇霹靂：“什麽？！”她放開女使，徑直跑向暖閣，推門就見小高氏眼神茫然地靠在榻上。

她急急奔到榻邊：“姨娘，到底出什麽事了？你為何要去水月庵啊？是去暫住一段時日麽？可是馬上要過年了啊，為何這個時候……”

小高氏收回望向空中的目光，看向孟涵，眸中流露憐愛之色，她的女兒，總算在臨走之前能見她一面……那狠心腸的甚至沒再讓她抱一下八郎，一想到以後再也見不到三娘與八郎了，她的心就想被刀狠狠割著一樣！

擡手輕撫孟涵清秀柔婉的臉龐，她低聲叮囑道：“阿涵，我走了之後，你記得，凡事要忍耐，要孝順你父王，照顧好你弟弟。記住，千萬別在娘娘面前提起我。姨娘不在了，沒有真心待你好的人了，你要學著自己照顧自己……”

孟涵邊哭邊點頭：“姨娘，我會的，我會的。可是姨娘……到底是為了什麽啊！”

小高氏搖搖頭，慘笑一聲：“成王敗寇，你姨娘輸了而已。”

這時有幾名婆子過來，催問小高氏：“夫人準備好了嗎？車馬已經等著了。”

小高氏淡淡道：“好了，走吧。”

她站起身往外走。婆子們拎著行囊跟在後面。

孟涵哭著相送，小高氏掏出手帕替她吸幹眼淚，柔聲道：“阿涵，別送啦！姨娘走了，你就忘記姨娘吧！”

孟涵拼命甩著頭：“不，不！我不要忘記姨娘！！我絕不會忘記姨娘的！”

小高氏只覺眼淚又要忍不住流下，吸了口氣忍回去，摸了摸孟涵的頭，什麽都沒說。

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不出眾臣意料，十二月中的時候，聖上下了一道詔令起覆文成周，這次是官拜右丞相，真正一人之下萬人之上。

入冬後，西北邊境侵擾不斷，文成周再次變得忙碌起來。

這一日，柳都監上門拜訪，帶了厚禮相贈。他那天中了迷藥後昏昏沈沈，之後又染上風寒，又因年紀大，足足休養了快一個月才恢覆過來。

他事後得知那些歹徒窮兇極惡，幾乎將文家趕去救援的護院與莊丁屠殺一空！若非文玹當時將他與其他同行的人藏於路邊，又駕車引開那些歹徒，他們一定會被兇徒屠殺殆盡！柳淳只要想想就後怕！

他今日來，一方面是感謝文玹的救命之恩，另一方面是再次邀請文成周或文玹去調整煉鋼之法，但文成周本來就不會煉鋼，也只有讓文玹去。

文老夫人得知堅決反對：“不成！阿玹上回就是要去冶煉場才出了事，你看看你傷還沒好全呢！那些歹人還逍遙法外呢！又要去京郊？萬一再出事怎麽辦？”

就連盧筱都不讚成她去位於郊外的冶煉場。

文玹輕輕搖頭：“婆婆，那些人已經逃離京城，哪裏還會回來？他們是拿錢辦事，正主已經鋃鐺入獄，他們哪裏還會再來冒險做費力不討好的事？若是他們一直沒被抓到，父親與我也一輩子不能出京城了？”

文成周亦道：“阿玹說得對，事情已過，沒必要做驚弓之鳥。何況事分輕重，煉鋼是利國利民的大事，若是能煉成，必定影響深遠。阿玹應該去。”

文老夫人嘆口氣道：“成周你說的是有理，可就算你說得再有道理，我還是會擔心阿玹啊！”

文成周道：“娘，我也一樣在乎阿玹的安危啊！她可以多帶護衛，柳大人亦會帶親兵護送，總之一定保證她安全的情況下，才會讓她去。”

文老夫人與盧筱面面相覷，這才點頭答應。

自從文成周官覆原位後，接送文玨文瑜上下學的任務又落到了文玹身上，第二日一早，她將文瑜送到國子監門外，卻見老地方停著孟裴的馬車，不由又驚又喜，拉著文瑜便走到車前。

車簾掀起，孟裴在車裏朝她微笑。

她亦回以微笑：“你不在府中靜養來國子監做什麽？”

他眸光溫暖，笑意粲然：“來見你啊。”

他瞧了眼她身後：“怎麽今日帶這麽多護衛？你要出城？”

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